林建海为国际货币基金组织(International Monetary Fund, IMF)原秘书长,兼任全体理事会及国际货币与金融委员会秘书长,现为国际金融论坛(International Finance Forum, IFF)副理事长。
他1989年加入国际货币基金组织,先后在亚洲部,战略、政策与检查部,财务融资部和秘书部任职;2012-2020年就任货币基金组织秘书长,主管全体理事会及国际货币与金融委员会工作。他深度参与全球宏观经济政策监督和全球金融危机救助工作、国际货币基金组织份额和话语权改革、人民币加入国际货币基金组织特别提款权货币篮子等重大决策。
2023年5月受聘担任温州大学客座教授。